依靠磁辊清除铁屑和其他导磁金属末，当脏磨削液流过缓慢旋转的磁辊时，磁辊会吸住部分铁屑（磨屑），并将其带出磨削液流动区，经过橡皮压辊挤压脱水，再依靠贴着磁辊的刮板刮下磁辊上的磨屑。
通过仪器可以非常直观地检测磁辊表面的磁感应强度，它是一个比较明显的指标。类似于一块磁铁可以吸起一些杂质，随着磁铁体积的增加，磁力增强，能够吸起更多杂质。
磁辊是磁性分离器的核心部件，吸附能力取决于以下因素：磁感应强度、磁路布局、吸附面积。
磁辊外表面的磁感应强度、磁路布局、吸附面积决定了磁性分离器的吸附能力；磁感应强度越大，对切削液中的吸磁杂质的吸附效果越好。另外，在同等磁感应强度下，磁路布局合理，磁辊的吸附能力将得到明显提高，同样长度的磁辊作成梳齿状，吸附面积又将增加一个层次。
在磁辊下设有半圆形导流板，在磁场作用下，可以让磁性的固体粒子（含砂轮末）一起粘附于磁辊上，所以，这种磁性分离器也能清除部分其他非磁性杂质。适合在乳化液、水基合成液、低粘度切削油的净化项目中使用。
磁性分离器在机床加工领域的应用传统型筒式磁性分离器。工作指标为：磁辊的吸附能力、磨屑脱离磁辊效果、磁辊的转速及转动方式。
磁性分离器还可以被运用于炼制铜粉、有色金属。
